식품첨가물 바로 알기 시리즈 - 합성 착향료 딸기향 바닐라향

🍓 “이건 진짜 해로운가요?” 식품첨가물 바로 알기 시리즈 ⑤

합성 착향료 – ‘딸기향’, ‘바닐라향’은 어디서 나올까?

 

 

[목차]

🧴 이 첨가물, 어디에 들어있나요?

여러분이 무심코 마신 딸기 우유, 아이스크림, 바닐라향이 풍부한 과자…이 모든 제품에는 **‘합성 착향료’**가 들어있을 수 있습니다. '천연향'이 아니라 ‘합성향료’라는 말, 한 번쯤 들어보셨죠? 합성 착향료는 음료, 젤리, 캔디, 요거트, 시리얼, 빵, 아이스크림, 껌 등 다양한 가공식품에 들어갑니다. 특히 어린이 간식이나 다이어트용 건강식품에 은근히 많이 사용됩니다.

 

🔍 왜 쓰는 걸까요?

식품에서 향은 ‘맛’의 80%를 결정한다는 말이 있을 정도로 중요한 요소입니다. 하지만 자연에서 원하는 향을 모두 얻는 것은 매우 비싸고, 양도 제한적이죠. 그래서 탄생한 것이 바로 합성 착향료입니다.

• 식품의 풍미를 강화하고
• 소비자의 기호를 만족시키며
• 가공 과정에서 사라지는 향을 보완합니다.
• 유통 중 품질 안정성을 유지하는 데도 도움을 줍니다.

⚠️ 정말 해로운가요?

① ‘석유에서 나온다’는 루머, 사실일까?

많은 분들이 “합성 착향료는 석유에서 만든다”고 걱정하시는데요. 실제로 일부 성분은 석유화학 유래 원료에서 유래되기도 하지만,
이는 식품에서 사용 가능한 수준으로 정제·분리된 순도 높은 화합물입니다.

② 대표적인 논란 사례

• 바닐린(Vanillin): 바닐라향의 주성분.
  → 천연 바닐라콩에서 추출하려면 1kg당 수백만 원.
  → 합성 바닐린은 리그닌(나무) 또는 석유화학 부산물에서 추출.
  → 하지만 분자 구조는 동일하고, 인체 내 대사과정도 같음.
• 딸기향의 성분 중 하나인 에틸메틸페닐글리시데이트(Ethyl methylphenylglycidate)
  → 딸기향 고유의 향미를 내는 대표적인 합성향.
  → 매우 소량 사용되며, GRAS(Generally Recognized As Safe, 미국 FDA) 인증 성분.

 

🧪 논문/기관 기준으로 본 안전성

✅ FAO/WHO 합동 식품첨가물 전문가 위원회(JECFA)

• 바닐린, 벤질알코올, 리날룰 등 다수의 합성향료를 '일일섭취허용량(ADI) 설정 불필요' 등급으로 평가함.
• 이는 **“현재 사용하는 수준에서는 건강에 위해 우려가 없음”**을 의미함.
• JECFA Technical Report Series 960, WHO/FAO (2011)

✅ 유럽식품안전청(EFSA)

• 향료 물질 2500여 개에 대해 정기 평가 수행 중.
• 대부분의 합성 향료는 1일 섭취 허용량 범위 내 사용
  → 특히, 복합 가공식품을 통해 노출량이 제한적이라는 점에서 우려 수준 낮음.
• EFSA Journal. 2020;18(12):e06373

✅ 한국 식약처

• '향료공전'에 따라 사용 가능한 착향료 목록과 사용 기준 관리
• 식품의 맛·향 개선을 위한 최소량 사용 권장
• 일부 향료는 사용금지되며, 허용된 것만 사용 가능

 

💡 소비자가 알아야 할 현실적인 팁

• ‘천연향’이라는 표시도 대부분은 천연에서 유래한 특정 분자 하나를 의미합니다.
  → 100% 천연 식품이라는 오해는 금물!
• 원재료명에 ‘합성향료’, ‘합성 바닐린’, ‘합성 딸기향’ 등 표기되어 있음
  → 식품 표시 라벨을 꼭 확인하세요.
• 임산부, 어린이 등 민감군은 합성향료가 다량 들어간 식품은 가급적 섭취 횟수나 빈도 조절 권장
• 향료에 민감한 사람들은 두통, 입안의 이상감각, 알레르기 유사 반응이 일어날 수 있으니 주의

 

📌 요약 카드

항목	내용
주요 사용처	우유, 과자, 젤리, 음료 등 가공식품 전반
기능	향미 강화, 풍미 보완, 소비자 만족 유도
주의점	일부 석유 유래 가능성, 민감군 주의 필요
안전성 평가	WHO·FAO, EFSA, 식약처 모두 "현재 사용 수준에서는 안전" 판정
소비자 팁	원재료명 확인, 과도한 섭취 자제, 민감반응 주의

 

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