Funk(폴란드계 미국인 화학자)와 McCollum(미국 생화학자)은 간유 중의 항각기병인자를 비타민A와 구별하여 비타민 D라고 정하였습니다. Ergosterol은 자외선 조사에 의해 비타민 D2가 되며, 동물체의 7-dehydrocholesterol은 자외선 조사에 따라 비타민 D3로 변합니다. 그러므로 ergosterol이나 7-dehydrocholesterol을 프로비타민 D라고 합니다. Egosterol은 자외선 조사에 의해 100% 비타민 D2로 변화하지 않으며, D2로의 생성량은 50%로 알려져 있습니다. 효모와 버섯에는 비타민 D2가 많이 포함되어 있으며, 어간유 중에 있는 비타민 D는 D2와 D3의 혼합물이라고 합니다.
비타민 D의 생리적 기능
1. 비타민 D와 칼슘 대사
비타민 D가 골격의 칼슘 침체 과정과 깊은 관계가 있는 요소라는 것은 이미 오래 전부터 밝혀졌었습니다. 비타민 D는 칼슘의 장내흡수를 증진시킵니다. 활성된 비타민 D는 칼슘 결합 단백질을 합성 또는 활성화시킵니다. 비타민 D는 칼슘 흡수를 위해 필요한 효소의 생성을 자극한다는 설도 있습니다.
혈청 칼슘량이 저하되면 parathy roid선은 parathy roid hormone을 분비하도록 자극됩니다. 이 호르몬은 신장을 자극하여 1, 25 DHCC를 생산하도록 하며, 이 비타민 D가 공급되면서 소장에서의 칼슘 흡수가 상승되거나 뼈에서 칼슘이 분리되게 되어 혈청 칼슘의 양이 높아집니다. 일단 혈청 칼슘의 양이 정상치로 도달하면 PARATHYROID HORMONE의 생산이 중지되며, 동시에 신장에서의 활성 비타민 d의 형성도 이루어지지 않습니다.
갑상선에서는 CALCITONIN이라는 호르몬을 분비하여 칼슘을 골격에 침체하도록 돕습니다.
2. 비타민 D와 인 대사
골격에 칼슘 침체가 불량한 것은 칼슘보다는 인의 부족에 기인합니다 Calcification이라는 말은 골격 세포 간질(matrix)에 인산 칼슘염이 침체됨을 의미합니다. 식사 내에 비타민 D가 첨가됨은 인산염의 흡수율을 증진시키며, 이는 신장 세관에서부터 인의 재흡수를 높이게 하는 데 더 중요한 역할을 합니다. 비타민 D가 부족하면 신장을 통해 다량의 인이 소변으로 배출되며, 따라서 혈청 내 인의 양이 저하가 됩니다. 골격의 성장면에서 생산되는 alkaline phosphatase는 유기인에서부터 인을 분리시켜 혈액으로 이송하여 calcifiaction에 인이 참여하도록 돕습니다.
비타민 D의 흡수 및 대사
비타민 D는 장에서 흡수되지만, 담즙의 분비가 장애를 받으면 비타민 A와 같이 비타민 D의 흡수도 나빠집니다. 흡수된 비타민 D는 비타민 A와 같이 주로 간장에 저장되며, 일부는 피부, 뇌, 비장 혹은 뼈 속에 분포됩니다. 또 비타민 D의 흡수는 일부가 피부에서도 이루어진다는 것이 알려져 있습니다.
결핍증
비타민 D가 결핍되면 골질 무기성분의 대사가 부진해져서 각기병에 걸립니다. 사람에 있어서 구루병은 영아나 소아에게 발생되며, 증세는 뼈가 물러져서 약해지나 근육의 발달은 계속되므로 체중을 견디지 못하여 구부러지는 것으로, 앞가슴이 튀어나오고 두개골이 변형됩니다.
또한 골격과 치아의 발육이 저하됩니다. 구루병 환자의 혈청중의 칼슘 및 인의 양을 조사해보면 정상 소아에 비해 칼슘의 양은 변화가 없지만 인은 평균 이하로 나타납니다.
골연화증은 성인에 있어서 구루병의 형태인데 임신, 수유기에 잘 일어나며 골다공증, 골의 기형 등이 나타납니다.
과잉증
탈모, 체중저하, 설사, 경련 등이 일어나고 각종 기관이 위축되며, 골격 중의 칼슘과인이 이동하여 대동맥, 심장, 비장, 신장 등에 석회침착 등을 일으켜서 결석, 혈관 경화 등을 유발한다고 합니다.
